滾動軸承根據滾動元件的不同，分為兩種基本類型，即滾珠軸承和滾柱（滾子）軸承。
滾珠和滾子與滾道的接觸方式不同，滾珠與環(huán)形滾道點接觸，如上圖所示，隨著作用在軸承上的載荷增加，接觸點變?yōu)闄E圓形區(qū)域，較小的接觸面積提供了較低的滾動摩擦，這使?jié)L珠軸承能夠適應更高的轉速，但也限制了其承載能力。
滾子與環(huán)形滾道線接觸，如上圖所示，隨著作用在軸承上的載荷增加，接觸線的形狀變?yōu)榫匦螀^(qū)域，由于接觸面積更大，因此摩擦更高，滾子軸承可以承受比相同尺寸的滾珠軸承更重的載荷，但轉速較低。
